Agder-navnet er ca. 1500 år gammelt, og betyr noe tilsvarende det engelske edge, «kant», altså kanten på landet mot sjøen. Området var opprinnelig et småkongedømme («Agðir») og senere et fylke («Egða fylki») under Gulatingsloven.
Personer fra Agder kalles fortsatt egder.
Agder har til sammen 305 000 innbyggere, fordelt på 30 kommuner. Det er 10 byer i Agder. Fra sør til nord er de: Flekkefjord, Farsund, Lyngdal, Mandal, Kristiansand, Lillesand, Grimstad, Arendal, Tvedestrand og Risør.